كل التقديرات لهانك آرون أشارت إلى العنصرية التي عاشها في حياة مليئة بالشجاعة الحقيقية والنعمة المذهلة.
ما لم تذكره تلك التقييمات المعجبة هو الشعار العنصري الذي ارتداه على زي أتلانتا، على الرغم من أنه مرئي بوضوح في الصور التي رافقت خبر وفاته. هناك، على مقدمة الزي وبقع الكتف، توجد الشعارات المختلفة لميلووكي بريفز وأتلانتا بريفز على مر السنين التي لعب فيها آرون لهم.
المتوحش النبيل في غطاء رأس، يظهر في صورة جانبية. المتوحش الوضيع، فمه مفتوح في صرخة حرب. فأس أحمر. ريشة واحدة.
اتخذ فريق بريفز في بوسطن اسم فريقهم في عام 1912 وحملوه معهم في انتقالهم إلى ميلووكي ثم إلى أتلانتا. لقد حان الوقت منذ فترة طويلة لرحيل هذا الاسم. ومن حسن الطالع تغيير الاسم في هذه اللحظة مما يتيح الفرصة لتحية مزدوجة:
أطلقوا عليهم اسم أتلانتا هامرز.
هذا يأخذ لقب أعظم لاعب في الامتياز - هامرين هانك آرون - ويجعله لقب فريقه القديم، كل ذلك مع إزالة الخطيئة الأصلية للنادي ضد السكان الأصليين في أمريكا الشمالية.
النتائج الإيجابية للجميع مثل هذه نادرة. يمكن لنادي أتلانتا تكريم ذاته والتخلص من العار الذي تمسك به لأكثر من قرن، عبر ثلاث مدن أمريكية عظيمة - من الشمال الشرقي إلى الغرب الأوسط إلى الجنوب العميق.
كما يتيح ذلك الفرصة لإزالة الفأس (الذي يدعو ضمناً مشجعي أتلانتا لأداء تقطيعة الفأس المروعة) من مقدمة الزي - واستبدالها بمطرقة. ليس نوع المطرقة المنزلية العادية التي يستخدمها النجارون، ولكن Mjolnir، مطرقة Thor في الأساطير الإسكندنافية.
لقد استخدمها ثور كسلاح، بالطبع، ولكن أيضًا كأداة إلهية للتقديس والشفاء. والعالم لا يحتاج إلى أكثر من الشفاء هذه الأيام.
كانت مضرب آرون نفسها تشبه مطرقة ثور. لقد استخدمها كسلاح، حيث قام بتسديد الضربات القوية من ملاعب البيسبول، ولكن أيضًا كأداة لنوع من البركة في لعبة البيسبول: كسر الرقم القياسي الأعظم في الرياضة الأمريكية أثناء العيش مع رسائل الكراهية والتهديدات بالقتل لقيامه بعمله بشكل جيد للغاية. أشارت التقديرات في الصحف إلى أن براعته في اللوحة تأخذ بعدًا روحيًا تقريبًا عندما ننظر إلى الوراء إلى الكرامة التي مارس بها عمله في مواجهة الكثير من الكراهية.
عنوان السيرة الذاتية لآرون هو كان لدي مطرقة: قصة هانك آرون. الإشارة، بالطبع، هي إلى النشيد الشعبي "إذا كان لدي مطرقة"، الذي كتبه بيت سيجر ولي هايز في عام 1949، بعد عامين من كسر جاكي روبنسون حاجز اللون في لعبة البيسبول وقبل خمس سنوات من لعب آرون لأول مرة في ميلووكي.
ولا تعتقد للحظة أنه من المبالغة تسمية فريق رياضي باسم رجل واحد، مهما كان عظيمًا. تم تسمية كليفلاند براونز على اسم بول براون، وبوفالو بيلز على اسم ويليام إف كودي.
بالحديث عن كليفلاند، فقد ابتعد فريق البيسبول هناك عن شعاره العنصري Chief Wahoo ويستعد الآن للابتعاد عن اسم Indians كاسم للفريق أيضًا. فريق واشنطن لكرة القدم، في الوقت الحالي، يلعب بدون اسم فريق؛ كان اسمه السابق عنصريًا في أي دلالة باستثناء البطاطس. وكلمة "Braves"، على الرغم من أنها ليست عنصرية في حد ذاتها، إلا أنها تصبح كذلك في إطار الامتياز.
لطالما حاولت الفرق أن تجادل بأن هذه الأسماء تهدف إلى التكريم. يأتي دليل الكذب في سياق العصر: عندما تبنى فريق بوسطن بريفز اسمهم في عام 1912، منعت ما يسمى بـ "لوائح الحضارة" الأمريكيين الأصليين من التحدث بلغاتهم أو ممارسة أديانهم أو مغادرة محمياتهم. هذا يعني أن الهنود الأمريكيين الحقيقيين لم يتمكنوا من أداء الرقصات الاحتفالية علنًا في وقت كان فيه المتظاهرون المطليون يتباهون على الخطوط الجانبية، ويسخرون من الطقوس الدينية لما اعتبرته ثقافة بيضاء مهيمنة ثقافة حمراء متلاشية.
أجبرت جريمة قتل جورج فلويد أمريكا على النظر إلى العنصرية المؤسسية بعيون جديدة. تتيح لنا وفاة هنري آرون أن ننظر إلى الوراء ونرى العنصرية المؤسسية التي عاشها وعبرها، والتي لا تزال قائمة معنا أكثر من اللازم اليوم.
لم يشر مسؤولو البيسبول في أتلانتا إلى أنهم يفكرون في إجراء تغيير. ولكن فرصة تصحيح أمرين بضربة واحدة موجودة أمامهم مباشرة. إنها كرة منحنية معلقة. كان هامرين هانك يعرف ماذا يفعل بمثل هذه الضربة.
تشغيل الموسيقى.
إذا كان لدي مطرقة
سأدقها في الصباح
سأدقها في المساء
في جميع أنحاء هذه الأرض
سأدق الخطر
سأدق تحذيراً
سأدق الحب بين
إخوتي وأخواتي، آه-آه
في جميع أنحاء هذه الأرض.